Bruk av droner og smart teknologi åpner generelt for mer presisjon i dyrkinga. Dronene kan registrere, observere og samle inn data som videre blir brukt for å lage nøyaktige kart over fruktfeltet, der frukttrea er nøyaktig plasserte. Redusert bruk av plantevernmiddel og mer presis avsetning av sprøytevæske er viktig for å at produksjonen skal være mer bærekraftig og mer klima- og miljøvennlig. Droner, digitalisering og smart teknologi åpner muligheter for slik presisjon i plantevernarbeidet.
Fruktdyrkere i Hardanger har tatt initiativet til prosjektet. Norsk landbruksrådgiving Vest har utformet forprosjektet som vil vurdere hvilke muligheter og avgrensinger som fins med tanke på bruk av droner i plantevernarbeidet. Forprosjektet vil klarlegge krav til godkjenningsordninger både for operatør og utstyr. Det skal skaffes oversikt over tilgjengelig teknologi og tilgjengelig kunnskap om miljøpåvirkning. I tillegg skal økonomien ved bruk av droner i fruktdyrkinga vurderes, og en ønsker se på mulighetene for å organisere og tilby sprøyting av kjemiske plantevernmidler med droner som en tjeneste i fruktdistriktene.
I forprosjektet skal droner testes med vann. Utprøving med kjemiske plantevernmiddel inngår ikke i forprosjektet.
Prosjektet henter også kompetanse hos NIBIO, NMBU og privat næringsliv på området.
Grofondet bidrar med 320 000 kr til dette.
Grofondet ønsker lykke til med prosjektet og gleder seg til å følge det fremover.
Forprosjektet skal ende opp med en fullstendig plan for et hovedprosjekt der målet er at droner blir godkjente for sprøyting av kjemiske plantevernmiddel i norsk fruktdyrking.