Frem til august 2025 er det vikarierende daglig leder, Åge Klepp, som skal veilede søkere og ta i mot søknader til Grofondet for å øke innovasjonstakten i norsk frukt og grønt.
Grofondet deler ut 10 millioner kroner i året til forskning- og innovasjonsprosjekter som øker verdiskapingen til norsk frukt og grønt. Fondet er eid av Garnerhallen, BAMA og NorgesGruppen og ansvaret for fondet deles av de tre eierne.
I denne perioden er det Gartnerhallen som har ansvaret for å lede fondet. Med Mari Engh ute i fødselspermisjon, er det Åge Klepp som skal sørge for at pengene deles ut likevel.
-Vi er så glade for at Åge Klepp hadde muligheten til å være vikar i den perioden jeg er borte. Få andre har like god oversikt over norsk frukt og grøntnæring, i tillegg til forskning og innovasjon i landbruket, sier Engh.
Klepp har jobbet i landbruket i over 20 år. Først som utreder i Landbrukets Utredningskontor (tidligere Agri Analyse) og senere fagsjef med ansvar for næringspolitikk, forskning og innovasjon i Norsk Landbrukssamvirke. I tillegg til å være vikar i Grofondet, er han også partner i Rethink Food.
-Norsk frukt, bær og grønt er av høy kvalitet og har store muligheter for vekst i fremtiden. Grofondet er et viktig verktøy for å få testet nye ideer og løsningen som kan gjøre næringa enda mer effektiv og bærekraftig. Jeg gleder meg til å lede Grofondet og håper på mange gode søknader i min vikarperiode, sier Klepp.
Han oppfordrer mulige søkere til å ta kontakt for å diskutere en eventuell søknad. Neste søknadsfrist er 9. januar 2025.